AWS Activate 신청 후기

 회사 카드로 클라우드 비용을 결제할 때는 절대 이런 생각을 못 했다. 그냥 "인프라가 필요하네? EC2 띄우자." 하면 끝이었으니까.  하지만 이제 막 퇴사를 결심하고 1인 개발자로 홀로서기를 준비하다 보니, 매달 나가는 고정 비용이 뼈아프게 다가온다.

 

프리티어(Free Tier)? 물론 고맙다. 하지만 1년짜리 시한부인 데다, 조금만 트래픽이 튀어도 과금 폭탄 걱정에 잠을 못 잔다.

 

결국 스타트업의 빛과 소금, AWS Activate Founders($1,000 크레딧)를 신청하기로 했다.

 

그리고 깨달았다. "아, 그냥 신청한다고 주는 게 아니구나." 

 

오늘은 내가 안일하게 신청했다가 Reject을 당하고, 다시 보완하여 하루 만에 다시 승인 받은 내용을 정리해보려고 한다.

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 처음에는 사업자를 낼 생각도 아니었다. 그냥 1인 개발자로 이것 저것 서비스 올려보다가, 사람들이 좀 쓰겠다 싶으면 사업자를 올리려고 했다. 

 

AWS Activate Founders의 승인 조건 자체가 "사업자 번호"가 들어간 회사 홈페이지길래, 어차피 이러나 저러나 등록할 거 같은데, 빠르게 등록하자는 생각을 했다.

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처음엔 자신만만했다.

 

AWS가 요구하는 게 '사업의 실체'라면, 그 실체를 만드는 건 일도 아니라고 생각했다.

 

마치 npm install 하듯이 필수 요건들을 하나씩 설치해 나갔다.

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비상주 사무실: "치킨 한 마리 값의 본사"

 

 가장 먼저 부딪힌 건 주소지였다. 집 주소로 사업자를 내면 전 국민이 내 집을 알게 된다.

프라이버시 침해는 물론이고, 나중에 이사 갈 때마다 변경 등기 칠 생각을 하니 벌써 머리가 아팠다.(뭐, 자동으로 해주긴 하던데... 그래도)

 

그래서 '비상주 사무실'을 알아봤다.

 

집 근처 인천 어딘가에 월 15,000원짜리 업체를 찾았다. "아니, 월 15,000원이면 넷플릭스 프리미엄보다 싼데?" 계약서 도장 찍는 데 10분도 안 걸렸다.

 

그렇게 내 서류상 본사가 생겼다. 싸구려라 의심받을까? 아니다. AWS 심사관이 이런 부분까지 신경쓸 리 없었다.

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개인사업자 등록

홈택스(Hometax)는 위대했다. 세무서 갈 필요도 없다.

• 업태: 정보통신업
• 종목: 소프트웨어 개발 및 공급업 (코드 722000)  이 코드가 찍힌 사업자 등록증이 PDF로 떨어지는 순간, 나는 공식적인 '사장님'이 되었다. 여기까지는 순조로웠다.

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@gmail.com? ㄴㄴ 너무 짜침, 메일 서버 등록

 문제는 여기서부터였다. 신청서에 gmail.com이나 naver.com을 적으면 "너네 진짜 회사 맞아?"라는 소리를 듣기 딱 좋다.

도메인 이메일(admin@company.com)이 필수다.  

 

보통 Google Workspace(구 G-Suite)를 쓰지만, 유료다(월 $6). 아직 매출 0원인 1인 개발자에게 매달 나가는 고정비는 죄악이다.

 

그래서 AWS WorkMail을 선택했다. (마찬가지로 월 $4지만, 크래딧으로 지불하면 되니까...)

 

하지만 과정은 순탄치 않았다.

1. 도메인 구매: 가비아에서 도메인을 샀다.
2. Organization 생성: AWS 콘솔에서 WorkMail 조직을 만든다.
3. DNS 레코드 설정 (The Hell): 이게 하이라이트다. 메일 하나 보내고 받으려면 도메인 관리 페이지(DNS Management)에 가서 레코드를 심어야 한다.
   • 소유권 확인용 TXT 레코드 추가
   • 메일 수신용 MX 레코드 추가
   • 스팸 취급 안 당하려는 CNAME 레코드 추가   마치 nginx.conf 설정하듯이 DNS 레코드를 하나하나 박아 넣고 Pending 상태가 Verified로 바뀌길 기다린다. "메일 주소 하나 갖기가 이렇게 힘든 거였나?"   어쨌든 반나절의 삽질 끝에 ceo@slowflowsoft.com이라는 이메일 주소를 얻어냈다.

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그리고 대망의 신청

• 사업자 등록증: 준비 완료.
• 회사 주소: 준비 완료.
• 이메일: 준비 완료.
• 웹사이트: 서비스 알파 테스트를 위한 소개 페이지(alpha.slowflowsoft.com)

"이 정도 서류면 완벽하다." 자신 있게 제출 버튼을 눌렀다.

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결과: 1시간 컷 (넌 못 지나간다.)

안돼. 들어줄 생각 없어. 돌아가.

 

밤 12시 반에 신청서를 제출하고 바로 침대에서 기절했다. 부푼 기대감과 함께... 하지만 아침에 내가 받은 메일에 적혀 있는 문장은 Sorry였다.

 

메일이 온 시간을 보니, 새벽 1시가 조금 넘은 시각이었다. 담당자가 검토한 시간조차 아니었다. 이건 100% 봇(Bot)이 필터링한 거다.

 

내가 반나절 동안 DNS 레코드랑 씨름하고, 부동산 계약서 쓰고 했던 노력이 1시간도 지나지 않아서 부정당했다.

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왜 리젝 당했을까? 차근차근, 디버깅해보자.

 탈락 메일을 멍하니 바라보다가 원인을 분석했다. AWS 입장에서 내 신청서는 '투자할 가치가 있는 스타트업'이 아니라, '크레딧 타먹으려는 학생 과제'로 보였을 것이다.

 

가장 큰 패착은 '웹사이트'였다.

1. 도메인의 문제: babplealpha... 이름부터가 "아직 테스트 중이다."라고 광고를 하고 있다.
2. 서브 도메인: 메인 도메인도 아니고 서브 도메인을 냈다. 신뢰도가 바닥이다.
3. 콘텐츠: 회사 소개는 없고, 덩그러니 기능 구현된 앱 페이지만 있었다.

ㅇㅋ, 난 회사가 아니라 서비스를 홍보하고 있었다.

 

AWS Activate 심사 팀은 "이 서비스가 얼마나 훌륭한가"를 보는 게 아니다. "이 팀이 비즈니스를 할 준비(Real Deal)가 되어 있는가"를 본다.

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최대한 뭔가 있어보이게

 접근 방식(Architecture) 자체를 바꿨다. 엔지니어가 아니라, 사장으로.

 

Step 1. 제대로 된 간판 달기: 알파 테스트용 URL은 알파테스트 할 때 쓰고, 메인 도메인으로 회사 홈페이지를 만들어야 했다.

Step 2. 그럴듯한 랜딩 페이지 구축: 기능은 중요하지 않다. 회사의 비전(Vision)이 보여야 한다.

• 디자인: 개발자들이 환장하는(사실 내가 환장하는) 딥 다크 네이비 테마 적용.
• 로고: Infinite Ripple 컨셉의 세련된 로고 배치.
• 카피라이팅: 몰라, 뭔가 있어 보이는, 회사 이름과 뜻을 같이 하는 그럴 듯한 문구면 된다.
• Footer: 사업자 등록 번호, 대표자 이름, Contact 이메일을 명시해서 '법적 실체'임을 강조.

Step 3. 링크드인(LinkedIn) 업데이트 AWS는 신청자의 신원을 중요하게 본다. 프로필에 Founder & Lead Developer를 박아넣고, 회사 페이지와 웹사이트를 연동하고, 프로필 사진도 회사 로고(물론 AI가 만들어준)로 맞추고 인증 뱃지까지 달았다. 

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재신청

모든 리팩토링을 마치고 오후 5시 30분, 다시 신청 버튼을 눌렀다.  

 

4시간이 지나도 메일이 안 온다.

 

이때 직감했다. "아, 봇(Bot)은 통과했구나."

 

이제 사람(매니저)이 내 사이트를 클릭해 보고 있다는 뜻이다. 

 

그리고 다음날 오전, 출근해서 휴대폰을 책상에 두고 화장실을 가려는데 "띵동!" 이메일이 왔다.

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승인

 아, 이게 뭐라고... 무슨 대학교 합격 발표마냥 떨렸다. 

 

확인을 해보니,

 

 

진짜 어찌나 기쁘던지...ㅋㅋㅋ 이런 설렘. 상당히 오랜만이다. 

 

그냥 보기만 해도 든ㅡ든해서, 한 5분 정도는 바라만 보고 있었다...ㅋㅋㅋㅋ

 

이제 한 6개월 정도의 서버비는 굳었으니, 앞으로 나아가기만 하면 된다.

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결론: 개발자도 '포장'이 필요하다

 우리는 종종 코드 퀄리티나 기능 구현에만 매몰되곤 한다. 하지만 외부의 지원을 받거나 투자를 유치할 때는 '보여지는 신뢰도'가 성능 최적화만큼이나 중요하다.

1. 도메인에 돈 아끼지 마라: 서브 도메인, 무료 도메인은 필패다.
2. 테스트 페이지 내지 마라: 심사관은 베타 테스터가 아니다. 회사를 소개하라.
3. 영어는 비즈니스 톤으로: 번역기 돌리더라도 있어 보이는 단어(Impact, Connect, Scale)를 써라.

 

끝!